A Germanwings 2007. június 18-tól járatot indít a sármelléki FlyBalaton repülőtérre a Köln/Bonn bázisrepülőteréről. A  német Germanwings low cost légitársaság hetente kétszer repül majd Köln/Bonn és Balaton között Airbus A319 típusú, 164 személyes gépekkel, melyek - a cég nyári menetrendjének  megfelelően -  október 27-ig közlekednek. 

   Ezen időszak alatt a Germawings Köln/Bonn-i járata a FlyBalaton Repülőtér idei forgalmát 10 000 utassal növelik, valamint - figyelembe véve a német turisták átlagos itt-tartózkodását - megközelítőleg  35 000 plusz vendégéjszakát jelenthetnek a Balaton körüli, illetve a régió szálláshelyei számára. Ezen túlmenőenezek a járatok megteremtik a Balaton-régió és a térség számára a szezon meghosszabbításának a lehetőségét.

   Palkó Lajos, a FlyBalaton Értékesítési és Marketing Igazgatója ma elmondta: -A Germanwings az új járatindításával tanubizonyságát adta annak, hogy komoly tervei vannak a Balaton térségében a FlyBalaton repülőtérre induló járatok bővítésével már 2007-2008-ban. A Germanwings már az idei évben a korábban bejelentett berlini, valamint a júniustól közlekedő köln/bonni járatával az utasszámot tekintve a FlyBalaton második legnagyobb partnerévé válik.  
  A Germanwings és a FlyBalaton közös tervei szerint a Germanwings további németországi bázisrepülőtereiről 2008-tól - már egész évben üzemelő - újabb járatokat fog létesíteni, s ez jövőre akár 150 000 új utast jelenthet a Germanwings járatain a FlyBalaton repülőtér számára.  Az idei évre tervezett 150 000-es utasszámot figyelembe véve a Germanwings 2008-ra tervezett új járataival a repülőtér utasforgalma a jövő esztendőben már elérheti a 300 000-es utasszámot - ez a 2005-ös forgalom 12-szeresét jelentheti.

   Palkó Lajos kiemelte, hogy -  összhangban a Magyar Turizmus Zrt. külpiaci stratégiájával - ezek a járatok csak akkor fogják a régió (a szállodák, önkormányzatok) bevételeit és az állami bevételeket növelni, ha a szolgáltatók és intézmények közös összefogással, összehangolt marketing-tevékenységgel, a források koncentrálásával, erőteljes promóciót fejtenek ki a küldőpiacokon. Ennek elmaradása esetén ezek a nagyszabású és reális járatfejlesztések nem hozzák meg az elvárt utasszámot, így pedig sem a légitársaság, sem a szállodák, sem az önkormányzatok, sem a MT Zrt. részére nem biztosítják az elvárt turisztikai bevételeket, amelynek következménye lehet az új járatok elmaradása.

  Közös siker esetén viszont 2010-ig a jelenlegi forgalom akár megháromszorozódhat, ami a régió és Nyugat-Magyaroszág gazdasága és turizmusa számára egy igazi sikertörténet lehet. Olyan amely - az elmúlt évtized turisztikai eredményeinek hanyatlása után - a régióban tervezett turisztikai beruházások felgyorsítását és újabb fejlesztéseket generálhat.  
  A fentiekből mindenki
 számára világos lehet, hogy a repülőtér-fejlesztés és az adott régió gazdasági-turisztikai fejlődése között bizony nagyon is szoros az összefüggés...