Ennek ellenére a fejlődő országokban - ahol a nők és a gyermekek gyakran nem jutnak hozzá a szükséges védőoltásokhoz és a legtöbb szülés otthon, kevésbé optimális higiénés körülmények között zajlik, valamint továbbra is egészségtelen kenőcsöket kennek a köldökcsonkra - még mindig nagy a kockázata, hogy az anyák és gyermekeik tetanusszal fertőződnek.

    A nagy távolság, a korlátozott egészségügyi ellátás - illetve annak teljes hiánya - miatt gyakran nincs mód a betegség kezelésére, az esetek száma és a halálozás aránya sok esetben nem is ismert. Tény azonban, hogy az újszülöttkori és az anyai tetanusz továbbra is elterjedt az alacsony fejlettségű egészségügyi infrastruktúrával rendelkező, szegény országokban, ahol az egészségügyi ellátás alulfinanszírozott, vagy nem is létezik. A körülményeket tovább rontja a nyomor, a minimális higiénia, a lakosság alacsony oltottsági szintje, a rossz földrajzi adottságok és hogy meg kell küzdeni bizonyos kulturális hagyományokkal is.