A Microsoft erőteljesen feni fogait az eladósorba került America On Line-ra, de üzleti elemzők szerint a Google fontolóra vette, hogy az utolsó pillanatban beelőz, és ezt a nagy falatot is elmarkolja a redmondiak elől: igen fontos okok szólnának egy ilyen döntés mellett.

A Microsoft vezetői valószínűleg nem vérmedvékkel és csontvázakkal találkoznak rémálmaikban, hanem a Nagy Google Szörnnyel, amely egyre növekedő lábával összetapossa őket. Komolyra fordítva a szót, elemzők szerint is a Google a Microsoft mai legnagyobb ellenfele.

 Ezért is indultak meg azonnal a tárgyalások a redmondi szoftvercég részéről, mikor kiderült, az Államokban még mindig igen népszerű internetes vállalat, az AOL felkínálná magát eladásra: Gates és csapata azonnal terveket kezdett szövögetni az AOL és az MSN összeolvasztására.

 Ha létrejönne egy Microsoft–AOL fúzió, talán visszanyerhető lenne némi piac és lehetőség az internet-piacon a szinte megállíthatatlanul növekvő Google-lal szemben. Lauren Rich Fine, a Merrill Lynch vezető elemzője szerint azonban nagy az esély arra, hogy a Google titokban már kidolgozta azt a tervet, mely szerint az utolsó pillanatban „beelőz" és megvásárolja az AOL-t, így két legyet ütve egy csapásra: ő maga újra növekedne és további piacok felé nyithatna, míg a Microsoftot hihetetlenül visszavetné a világháló meghódításában.

 Szintén fontos, hogy az AOL-lal fennálló jelenlegi partneri viszony évente 380 millió dollár megjelenését eredményezi a Google számláján, és ha a Microsoft kebelezné be az AOL-t, ez a jó viszony bizonyára azonnal elillanna – ezzel az összeggel együtt.

Ha ugyanis az AOL keresőjét a jelenlegi Google motorról MSN-re cserélnék, üzleti szakemberek szerint akár 10 százalékkal is csökkenhetne a Google-részvények értéke, valamint a keresőcég éves bevételének 12 százaléka szállna el a szélben.

 A fontosabb elemző cégek szinte egyöntetűen úgy vélik, a Google nem engedheti meg magának, hogy ne lépjen. Meglátjuk...